Frango Piri-Piri – Frango Apimentado à Portuguesa

Além de praias paradisíacas, cenários de tirar o fôlego, e um ritmo de vida mais tranquilo, há também outro aspecto que contribui com a boa fama que o Algarve tem: a sua gastronomia. Ocupando toda a faixa litoral do sul de Portugal, a região é um paraíso para quem gosta de peixe e frutos do mar. Com centenas de restaurantes que servem cataplanas, peixe grelhado, polvo, e mariscos de todos os tipos, o Algarve é sem dúvidas um dos melhores lugares em Portugal para se saborear a gastronomia Portuguesa litorânea. Porém, existem pratos igualmente apreciados pelo povo Algarvio, que são menos conhecidos, e igualmente deliciosos e tradicionais. O Frango Piri-Piri é um deles.

O que exatamente é o Frango Piri-Piri?

Frango Piri-Piri ou Frango com Piri-Piri é um prato popular originário da região do Algarve que consiste, basicamente, em um frango inteiro, que é cortado em ‘borboleta’ e assado no churrasco. O que torna este frango único, é o molho aromático e apimentado. Cada restaurante tem a sua própria receita de molho. Tradicionalmente, o frango é servido com salada e batatas fritas, compondo uma refeição simples e deliciosa. Também é possível escolher sem o molho de pimenta, mas nós garantimos que vale a pena experimentar com o piri-piri, mesmo se você seja mais sensível à comidas picantes, pois geralmente o sabor é muito sútil.

É um prato servido em churrasqueiras ou em restaurantes especializados na refeição, e é perfeito para quem gosta de lugares mais descontraídos e econômicos, ou para quem não gosta de peixe ou frutos do mar.

Sobre o Piri-Piri

Em Portugal, o nome piri-piri é usado para descrever a espécie de pimenta Capsicum frutescens, a mesma espécie da famosa pimenta malagueta. Então, qual é a diferença entre piri-piri e malagueta? Embora ambas as pimentas sejam frutos da mesma planta, entre elas existem algumas diferenças de tamanho, maturidade, e picância. Geralmente, o piri-piri é menor e mais picante do que a malagueta, as pimentas têm entre 2 e 3 cm de comprimento, e recebem um valor de picância que vai de 50,000 a 175.000 na escala Scoville, que é uma escala usada para indicar o grau de picância de plantas Capsicum. O piri-piri é muito mais picante do que a pimenta Jalapeño, por exemplo, que recebe classificação Scoville entre 3.500 e 8.000.  

Acredita-se que a espécie Capsicum frutescens seja originária da América Central, e tenho sida descoberta pelos Europeus durante a Era dos Descobrimentos. De acordo com essa teoria, foram os navegadores Portugueses os responsáveis pela popularização das espécies no Brazil, em alguns países da África, e até mesmo em Portugal. Embora não se saiba exatamente onde foram criados o molho e o frango piri-piri, algumas fontes a atribuem aos colonos Portugueses da África do Sul. Imigrantes de Angola e Moçambique são em parte os responsáveis por trazerem o prato até Portugal, especialmente até o Algarve nas décadas de 1960 e 1970.

Peri-Peri ou Piri-Piri?

Piri-piri é o nome mais conhecido em Portugal. Porém, internacionalmente, a pimenta, o molho, e o famoso frango com o mesmo nome, são conhecidos como peri-peri. O nome piri-piri acredita-se ter derivação da palavra pilipili, que significa pimenta em suaíli. Portanto, em Portugal e antigas colônias, o mais usado é piri-piri. Internacionalmente, e em inglês, usa-se o peri-peri, sendo a rede de restaurantes sul Africana Nando’s um dos grandes responsáveis pela popularização da grafia peri-peri no Reino Unido

Frango Piri-Piri Assado no Forno

Tradicionalmente, este prato Português é feito na churrasqueira, porém, com algumas adaptações e truques é possível fazer um frango piri-piri no forno que fica incrível e muito suculento, e com a vantagem de ser mais prático! Para essa receita nós usamos um frango inteiro, cortado em borboleta, mas essa receita também dá certo com coxas e sobrecoxas.

Se optar por usar um frango inteiro, dê preferência para frangos menores. Nossa ave tinha aproximadamente 1,3 kg. Você pode pedir para o açougueiro abrir o frango em borboleta, ou aqui em Portugal também é comum indicar que é para frango piri-piri.

Para o molho nós usamos piri-piri fresco e seco, se onde você mora for difícil de encontrar essa pimenta, você pode também usar pimenta caiena, habanero ou malagueta. Você também pode dobrar a receita do molho, e guardar na geladeira para consumir depois. O molho vai bem com quase tudo, e é maravilhoso para servir com carnes, vegetais, e até para apimentar molhos de alguma massa. Nós também fizemos um molho refrescante de iogurte que é um adicional maravilhoso para balancear os sabores.

Essa receita prática e deliciosa é, literalmente, uma ótima maneira de apimentar o seu frango tradicional de churrasco!

Frango com Molho Piri-Piri Feito no Forno (Porções: 2)

Ingredientes:

• 1 frango pequeno, cortado em borboleta (aproximadamente 1,3kg)
• 2 dentes de alho picados
• 30g de manteiga em temperatura ambiente
• Tomilho fresco
• Suco de 1 limão
• Sal à gosto
• Pimenta-do-reino moída na hora à gosto

Para o Molho Piri-Piri:

• 2 unidades de piri-piri ou semelhante, cortadas grosseiramente
• 2 dentes de alho amassados
• 100ml de azeite de oliva
• Suco de 1 limão
• 20ml de vinho do porto branco
• Sal à gosto
• Pimenta-do-reino moída na hora à gosto
• Coentro fresco à gosto

Para o Molho de Iogurte e Ervas Frescas

• ½ xícara de hortelã picado
• ½ xícara de cebolinha picada
• ½ xícara de salsinha picada
• 70g de iogurte grego
• 40g de ricotta cremosa
• Sal à gosto
• Pimenta-do-reino à gosto
• Um fio de azeite de oliva

Modo de Preparo:

1. Coloque o frango em uma assadeira rasa, tempere com o alho e o suco de limão. Deixe pegar sabor por 30 minutos.
2. Misture a manteiga e o tomilho fresco, divida a mistura em duas partes. Coloque uma das partes dentro do espaço que fica entre a pele e o peito de frango. Massageie pelo lado de fora da pele, assegurando que a mistura cubra todo o peito de frango. Repita o mesmo processo do outro lado. Esse passo traz sabor e suculência para a carne do peito que é mais magra.
3. Tempere o frango com sal e pimenta-do-reino moída na hora. Reserve.
4. Pré-aqueça o forno à 240 °C. Enquanto o forno aquece, é hora de preparar o molho de piri-piri.
5. Em um processador, coloque todos os ingredientes do molho, e bata até que fique homogêneo, mas não totalmente líquido.
6. Assim que o forno estiver quente, coloque o frango para assar por 20 minutos. Retire do forno, pincele com 1/3 do molho piri-piri. Retorne ao forno, e deixe cozinhar por mais 20 minutos. Repita o processo mais duas vezes.
7. Asse o frango por mais 15 minutos, até que a pele esteja bem dourada e crocante, semelhante à um frango de churrasco. Ao todo o processo leva em torno de 1h15m (3x 20 minutos + 15 minutos), mas pode variar de acordo com o tamanho do frango utilizado. É importante ter cuidado para não cozinhar demais, o que pode ressecar o frango. Para saber se o frango está cozido, espete com um palito, e observe os líquidos que saem do frango, que devem estar transparentes.
8. Para o molho de iogurte, corte as ervas frescas bem fininho, e misture com o iogurte e a ricota. Tempere com o sal, pimenta preta, e azeite de oliva.
9. Sirva o frango com os acompanhamentos de sua preferência. Nós servimos o nosso como é de costume aqui em Portugal: com uma salada simples, batatas fritas, o molho de iogurte e claro, mais molho piri-piri!

Este frango picante é perfeito com uma Superbock ou Sagres gelada! Nos conte nos comentários o que você acha desse clássico da cozinha Portuguesa!